Maad, sebuah startup e-commerce B2B yang berbasis di Senegal, telah mendapatkan pendanaan ekuitas utang sebesar $3,2 juta untuk meningkatkan pertumbuhannya di negara Afrika barat dan untuk menjajaki peluang baru di wilayah berbahasa Perancis yang lebih luas.
Putaran awal dipimpin oleh Ventures Platform, dengan partisipasi dari Seedstars International Ventures, Reflect Ventures, Oui Capital, Launch Africa, Voltron Capital, dan Alumni Ventures. Ini mengumpulkan pembiayaan utang sebesar $900.000 dari DFI Proparco Prancis dan bank lokal.
Platform distribusi menyeluruh Maad memungkinkan pengecer informal (mom and pop store) untuk mendapatkan barang konsumen yang bergerak cepat (FMCG) langsung dari pemasok mitra, mengatasi masalah utama yang mereka hadapi, termasuk kehabisan stok dan tingginya biaya inventaris yang disebabkan oleh berbagai tingkatan perusahaan. dealer.
Sidy Niang (CEO) dan Jessica Long (COO) meluncurkan Maad pada tahun 2020, awalnya sebagai penyedia pengumpulan data sebelum beralih ke pembuatan perangkat lunak untuk membantu perusahaan mengelola distribusi internal mereka sendiri. Cara pemasok FMCG memanfaatkan perangkat lunak ini untuk menghadapi tantangan distribusi menginspirasi peluncuran bisnis e-commerce B2B pada September 2021.
“Melihat klien kami menggunakan perangkat lunak kami untuk distribusi mereka sendiri adalah hal yang menginspirasi kami. Perangkat lunak ini memberikan banyak nilai dan kami dapat membayangkan nilai lebih jika kami menempatkan semua produk yang dibeli oleh toko-toko kecil di platform yang sama,” kata Niang kepada TechCrunch.
Pelanggan melakukan pemesanan melalui call center startup, agen lapangan, atau aplikasi, yang mencakup sebagian besar (75%) pesanan, yang kemudian dipenuhi dari gudang dan menggunakan layanan pengiriman internal untuk mengurangi biaya dan memastikan konsistensi pesanan. layanannya.
“Kami memutuskan untuk membawa semua logistik… alasan kami melakukan itu adalah karena bisnis ini memiliki margin yang rendah. Kami pikir ini adalah cara untuk memberikan pelayanan yang baik dan memenuhi kebutuhan keandalan klien. Saya rasa kami tidak akan bisa menawarkan layanan serupa jika kami mengandalkan penyedia pihak ketiga,” kata Long.
Startup ini telah berkembang untuk melayani 6.500 pengecer aktif melalui jaringan 80 pemasoknya, dan mengklaim telah mencapai GMV bulanan sebesar $3 juta. Maad mengatakan kerja sama yang erat dengan pemasok telah memungkinkan mereka memiliki akses eksklusif terhadap produk tertentu dan menentukan harga barang secara kompetitif, sehingga menarik para pengecer informal. Pengecer ini merupakan saluran penting bagi produsen untuk menjual produk karena mereka mengirimkan sekitar 80% ritel rumah tangga di Afrika sub-Sahara karena kedekatannya dengan pelanggan.
Startup seperti Maad juga mengumpulkan titik data mengenai produk dan pengecer untuk mendapatkan wawasan yang membantu pemasok membuat keputusan bisnis yang lebih baik, sekaligus memecahkan tantangan sumber inventaris dan pembiayaan bagi pengecer informal.
Maad telah mengumpulkan dana pada saat para investor masih enggan untuk mendukung bisnis e-commerce B2B di Afrika karena margin yang tipis dan model bisnis yang padat modal, yang telah memaksa entitas seperti Wabi, Wasoko dan MaxAB untuk mengurangi skalanya, dan orang-orang seperti Zumi dan alumni YC MarketForce, RejaReja, akan ditutup. Hal ini terjadi setelah sektor ini mengalami lonjakan pendanaan pada tahun 2021 dan 2022.
Startup ini, yang mengklaim memiliki keuntungan sebagai penggerak pertama di Senegal, kini berencana untuk memperluas cakupannya hingga mencakup daerah-daerah terpencil di negara tersebut, dan tertarik untuk memasuki pasar baru di wilayah berbahasa Perancis pada akhir tahun ini. Mereka juga berencana memperkenalkan layanan beli sekarang, bayar nanti (BNPL) untuk memungkinkan pemilik toko mengakses inventaris secara kredit.