Dalam sebuah langkah besar, salah satu pendiri dan CEO Character.AI Noam Shazeer kembali ke Google setelah meninggalkan perusahaan tersebut pada bulan Oktober 2021 untuk mendirikan perusahaan rintisan yang didukung oleh a16z. Dalam tugas sebelumnya, Shazeer mempelopori tim peneliti yang membangun LaMDA (Language Model for Dialogue Applications), sebuah model bahasa yang digunakan untuk alat AI percakapan.
Salah satu pendiri Character.AI Daniel De Freitas juga bergabung dengan Google bersama beberapa karyawan lain dari perusahaan rintisan tersebut. Dominic Perella, penasihat umum Character.AI, akan menjadi CEO sementara di perusahaan rintisan tersebut. Perusahaan tersebut mencatat bahwa sebagian besar staf tetap bekerja di Character.AI.
Google juga menandatangani perjanjian non-eksklusif dengan Character.AI untuk menggunakan teknologinya.
“Saya sangat gembira bisa kembali ke Google dan bekerja sebagai bagian dari tim Google DeepMind. Saya sangat bangga dengan semua yang telah kami bangun di Character.AI selama 3 tahun terakhir. Saya yakin bahwa dana dari perjanjian lisensi non-eksklusif Google, bersama dengan tim Character.AI yang luar biasa, akan memposisikan Character.AI untuk meraih kesuksesan berkelanjutan di masa mendatang,” kata Shazeer dalam pernyataan yang diberikan kepada TechCrunch.
Google mengatakan bahwa Shazeer bergabung dengan tim penelitian DeepMind tetapi tidak menyebutkan secara pasti peran dirinya maupun De Freitas.
“Kami sangat gembira menyambut kembali Noam, seorang peneliti terkemuka dalam pembelajaran mesin, yang bergabung dengan tim peneliti Google DeepMind, bersama sejumlah kecil rekannya,” kata Google dalam sebuah pernyataan. “Perjanjian ini akan memberikan peningkatan pendanaan bagi Character.AI untuk terus berkembang dan berfokus pada pembuatan produk AI yang dipersonalisasi bagi pengguna di seluruh dunia,” kata juru bicara Google.
Character.AI telah mengumpulkan lebih dari $150 juta dalam pendanaan, sebagian besar dari a16z.
“Ketika Noam dan Daniel memulai Character.AI, tujuan kami untuk mencapai kecerdasan super yang dipersonalisasi memerlukan pendekatan tumpukan penuh. Kami harus melatih model sebelum dan sesudahnya untuk mendukung pengalaman yang membuat Character.AI istimewa, dan membangun platform produk dengan kemampuan untuk menjangkau pengguna di seluruh dunia,” sebut Character AI dalam blognya yang mengumumkan langkah tersebut.
“Namun, selama dua tahun terakhir, lanskap telah berubah; kini lebih banyak model yang telah dilatih sebelumnya tersedia. Mengingat perubahan ini, kami melihat keuntungan dalam memanfaatkan LLM pihak ketiga secara lebih baik bersama dengan LLM kami sendiri. Hal ini memungkinkan kami untuk mencurahkan lebih banyak sumber daya untuk pasca-pelatihan dan menciptakan pengalaman produk baru bagi basis pengguna kami yang terus bertambah.”
Ada kemungkinan bahwa berbagai badan regulasi, seperti Komisi Perdagangan Federal (FTC), dan Departemen Kehakiman (DoJ) di AS dan Uni Eropa akan meneliti dengan saksama akuisisi terbalik ini. Bulan lalu, Otoritas Persaingan dan Pasar (CMA) Inggris mengeluarkan pemberitahuan yang mengatakan bahwa mereka sedang menyelidiki perekrutan orang-orang penting dari Inflection AI oleh Microsoft untuk memahami apakah raksasa teknologi itu mencoba menghindari pengawasan regulasi. FTC membuka penyelidikan serupa pada bulan Juni untuk menyelidiki kesepakatan senilai $650 juta yang dilakukan Microsoft.
Anda dapat menghubungi reporter ini di im@ivanmehta.com melalui email dan pada sinyal di ivan.42.